고추는 적당히 먹으면 혈액 순환이 잘 되며 위액의 분비를 촉진한다. 지나치게 많이 먹으면 위와 장을 자극해 설사를 하고 간기능을 해치니 주의해야 한다.

「약용식물사전」에서 고추는 가열성 건위약으로 소화불량·수종·장풍 등에 쓰며 동상·류머티즘·신경통·기관지염에 효과가 있다고 기록되어 있다.

「다산방」에는 담이 결리는 데 고추를 쪼개어 결리는 쪽 반대편 발바닥에 붙인다. 또 이질에 고추 3개, 당귀 5돈을 물 2홉에 달여 공복에 마신다고 기록되어 있다.

고춧가루를 먹으면 고춧가루가 발한 작용을 해 땀을 흘리고 땀을 흘리게 되면 체온이 내려가므로 감기에서 오는 고열을 감소시켜 줄 수 있다.

일시적으로 고춧가루가 체온 조절 기능으로 해열 작용을 한다고 볼 수 있는 것이다.

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